Enfance et apprentissage
Léo Drouyn est né à Izon en 1816. Son père, François-Joseph Drouyn, appartenait à une famille de petite et nouvelle noblesse parlementaire lorraine, meurtrie par la Révolution.
Orphelin très jeune de ce père qui ne lui laissa pas beaucoup de fortune, Léo Drouyn, aîné de trois enfants, fut admis en 1826 en demi-pension au collège royal de Nancy, comme élève du gouvernement, grâce à l’entregent de son grand-oncle et parrain, François-Joseph Colin, proche de la cour. Il lui dut son éducation, une part de sa fortune et lui en garda toujours la plus vive reconnaissance.